Foi na década de 1970 que um grupo de quilombolas do Rio
Grande do Sul marcou o dia 20 de Novembro como o dia da consciência negra.
Esta seria uma data para lembrar e homenagear o líder do
quilombo dos Palmares, Zumbi, assassinado neste dia por tropas coloniais
brasileiras em 1695.
O quilombo dos Palmares ficava onde hoje se encontra o
estado de Alagoas e é considerado o maior quilombo territorial e temporal do
Brasil, pois durou cerca de 100 anos. Em seu auge, chegou a abrigar de 25 mil a
30 mil negros. Funcionava como uma espécie de Estado dentro do Estado onde os
negros que fugiam do sistema escravista se refugiavam. Apesar de ser uma área
de difícil acesso, tinha um solo riquíssimo.
Esta data ganhou força a partir de 1978, quando surgiu o
Movimento Negro Unificado no país, que transformou o 20 de Novembro em uma
comemoração nacional.
Fortaleceu assim, mitos e referências históricas da cultura
e trajetória negra no Brasil, reforçando também as lideranças atuais.
A lei federal 12.519/2011, institui o dia 20 de Novembro
como dia nacional da consciência negra mas a adoção do feriado fica por conta
de leis municipais.
Diversas atividades são realizadas na semana da data como
cursos, seminários, oficinas, audiências públicas e as tradicionais passeatas.
